خلصت دراسة أمريكية، إلى أن الفتيات اللواتي يبلغن مبكرا قد يكنّ أكثر عرضة للاكتئاب ولمشكلات سلوكية تستمر معهن خلال العقد الثاني من العمر مقارنة بنظيراتهن اللواتي يبلغن متأخرا.
ودرس الباحثون بيانات تخص نحو 7800 امرأة بدأن الحيض في عمر 12 سنة في المتوسط، ثم أجريت مقابلات مع الفتيات أربع مرات، ابتداء من 16 سنة وصولا إلى 28 سنة. وأظهرت الدراسة أن الفتيات اللواتي بلغن مبكرا عن الأخريات كان احتمال إصابتهن بالاكتئاب أكبر وأعراض الإصابة أكثر شدة في مرحلة المراهقة، وكلما بدأ الحيض في سن أصغر كان الارتباط أقوى بين البلوغ المبكر ومشكلات الصحة النفسية.
وقالت «جين ميندل»، قائدة فريق البحث في الدراسة والباحثة بجامعة «إيثاكا» بنيويورك، أنه من المثير للاهتمام أن شدة الارتباط بين البلوغ وهذه الصعوبات النفسية تظل ثابتة وهو ما يعني أن البلوغ مرتبط بأعراض الاكتئاب والسلوك المعادي للمجتمع خلال الرشد بنفس شدة ارتباطه بها خلال المراهقة. وأشار الباحثون إلى أن التغييرات الكبيرة في التكوين الجسماني والمظهر وتصور الذات والمشاعر والأحاسيس كلها مجتمعة تجعل البلوغ إحدى أكثر مراحل النمو محورية. وعلى الرغم من أن البلوغ يمكن أن ينطوي على تحديات بالنسبة لكل المراهقين، فإنه أكثر صعوبة بالنسبة للفتيات اللواتي ينضجن جسديا قبل نظيراتهن.