كشفت اللجنة المنظمة للمهرجان الدولي للفيلم بمراكش، عن تعيين المخرج و المنتج الأمريكي، جيمس غراي رئيسا للجنة تحكيم الدورة السابعة عشرة للمهرجان، والتي ستنظم في الفترة الممتدة ما بين الثلاثين من شهر نونبر إلى الثامن من شهر دجنبر المقبلين.
وأفاد بلاغ للجهة المنظمة إن المخرج الأمريكي جيمس غراي صرح بمناسبة الاختيار إن «مهرجان الفيلم بمراكش ملتقى فريد من نوعه، حيث لغة السينما تجمع الناس من جميع أنحاء العالم. إنه لشرف عظيم لي أن يقع الاختيار على شخصي لرئاسة لجنة التحكيم وأن أجدد الوصل للمرة الثالثة بهذا المهرجان الكبير».
وأضاف البلاغ بأن غراي، الذي ولد في نيويورك وترعرع في حي كوينز و تلقى دراسته بمدرسة السينما والتلفزيون في جامعة جنوب كاليفورنيا، استهل مسيرته في مجال الإخراج سنة 1994 في سن الـخامسة و العشرين عاما بفيلم «Little Odessa»، الذي حاز جائزة الأسد الفضي بمهرجان البندقية بإيطاليا .
وخلال نفس السنة، يضيف البلاغ، رشح غراي لجوائز « سبيريت « للسينما المستقلة في فئة أفضل فيلم طويل و أفضل سيناريو. ثم أخرج فيلم «The Yards» و«We Own the Night « و«Two Lovers» و«The Immigrant»، و هي أفلام عرضت لأول مرة في إطار المنافسة في مهرجان كان السينمائي.
وأوضح أن عرض فيلمه «The Lost City of Z» للمرة الأولى في مهرجان الفيلم بنيويورك في عام 2016، ثم قامت شركة استوديوهات أمازون بتوزيعه في شهر أبريل 2017، فيما يرتقب أن يعرض فيلمه الأخير «Ad Astra»، الذي اشترك أيضا في تأليف السيناريو الخاص به، والذي يلعب بطولته الممثل براد بيت، في القاعات السينمائية مطلع سنة 2019.
جدير بالذكر أن دورة سنة 2017 للمهرجان الدولي للفيلم بمراكش تم إلغاؤها ، بقرار من المؤسسة  المشرفة على تنظيمه، والتي أصدرت بيانًا بهذا الصدد على صفحتها في «فيسبوك» حينها لم يقدم سببًا واضحًا للقرار.
ومن بين ما جاء في البيان: « سيتم خلال هذه الفترة الانكباب على تحديد وإعطاء دينامية للتغيير الذي يتوخى إرساء تنظيم جديد وآليات جديدة تأخذ بعين الاعتبار التطور الذي يعرفه العالم الرقمي، من أجل خدمة وبشكل أفضل لرؤية أهداف المهرجانّ.
كما تجدر الإشارة إلى أن الدورة الأخيرة من المهرجان (2016) عرفت فوز الشريط الصيني « المتبرع»، للمخرج زون كيوو بالجائزة الكبرى، وعادت جائزة لجنة التحكيم للفيلم النمساوي الإيطالي « مستر انفيرسو» للمخرجين تيزا كوفي وراينر فريمل، في حين ذهبت جائزة أحسن اخراج للمخرج الصيني وانغ كسييبو، الذي انجز فيلم « سكين في مياه صافية».
أما بخصوص جوائز التشخيص، ففازت الممثلة فارشته حسيني بجائزة أحسن ممثلة عن دورها في فيلم الأفغاني الايراني «رحيل»، في حين نال جائزة أحسن ممثل ابطال الفيلم الدنماركي والايسلاندي «قلب من حجر»، وهما بإينارسن وبلاير هينيريكسن.